提到曲艺艺术，想必大多数中国人想到的都是相声吧！相声作为一门民间的传统说唱曲艺，主要以说学逗唱为核心，近年来随着德云社的走红意外地又回到人们的视线中。众所周知，日本是中国的邻国，两国不但地理位置较近，文化上也有很深的渊源，千百年来相互影响，相互借鉴，有很多共同的文化习俗，也有一些源头相同但独自发展的文化，中国的相声和日本的漫才就是这样一对“兄弟”。
那么，日本的“漫才”是怎样一种艺术形式呢？它又是如何诞生及发展的呢？小编这就为你一一介绍。
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漫才是什么？
“漫才”是由两个人或更多人共同完成的曲艺项目，通常由两个人组成搭档，通过滑稽有趣的对话或者佯装发生争吵来娱乐观众。漫才是由日本自平安京时代诞生的传统艺术“万岁”发展而来的，过去的表演形式一般为拿着鼓等乐器演奏并唱歌的，到如今已经由和乐歌唱逐渐演变为对社会进行讽刺的对话形式，可以说和中国的传统曲艺节目相声很接近了。近年来漫才在日本的曲艺剧院、电影、电视、广播等众多媒体上都有很高的人气。
漫才基本上是表演者作为“表演者本人”说话，而不是去表演或模仿某个人；通过对话来制造笑点，在这一点上，不同于歌舞伎等需要依靠服装和道具进行角色扮演的艺术形式。
漫才的表演内容以简单的会话体为基础，因为是扮演“表演者本人”，所以演员会通过音乐、舞蹈等形式来放大自己的个性，为自己树立一个活跃在舞台上的个性人物形象，类似于“立人设”。漫才的表演可以与日本的日常生活、流行文化、政治经济等广泛的题材相结合，随着时代的发展与时俱进，因此一直以来都受到日本人的喜爱。
表演漫才时，两个演员分工各不相同，一个负责装傻和开玩笑，在话题的行进中通过穿插进一些明显错误或荒谬的话术或是对某一观点的错误讲解来取悦观众，而另一个角色则需要指出该演员的错误，并提供笑点逗笑观众，这一点和相声中的“捧哏”、“逗哏”类似；但漫才中的捧哏和逗哏并不是固定的，随着对话的进行也有身份互换的情况发生。
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漫才的历史
“漫才”的前身是日本的传统曲艺“万岁”，最开始是一门新年时祈福的祭祀活动，由千秋万岁法师到贵族府上登门表演，后来逐渐演变为日本全国各地农闲时期农业工作者以副业形式进行的乡土艺术。到了明治末期开始在各曲艺剧院演出，并从囊括了乐器、唱歌、跳舞等多种形式的“万岁”逐渐演变为只有闲谈部分的“万才”，表演时长也缩短至20分钟。
1930年，吉本票房部（吉本兴业的前身）所属的组合“横山娱乐·花菱果子”开创了划时代的“漫才”风格，博得了极大的人气。该漫才的特征是比万岁更多地策划了搞笑段子，大大增加了漫才的娱乐性。当时作为他们的追随者有大量演出人员跟风创立了漫才组合，他们的表演还作为广播内容获得了全国性的认可，促进了很多明星漫才师的诞生
第二次世界大战结束后，几位相声演员或是战死、病死、或是失踪，剧场和制作公司不得不停止运营。在受到如此创伤后的日本漫才界，松鹤家团之助创办了自主管理公司“团之助娱乐社”，秋田实成立了 “MZ研进会”等，为漫才的复兴做了准备。不久演艺制作公司和剧场运营公司相继复兴，很多漫才艺人都加入其中。
随着民间放送的开始和电视放送的兴盛，上有很多漫才演员通过电视节目表演，成为了人气明星。此外，以1966年的“上方相声大奖”为开端，由电视台主办的漫才竞赛相继创立。1980年相继开始播放，介绍日本东西方年轻相声演员的全国网络电视节目《激突的结局33！相声新干线（关西电视台制作·富士电视台系列）以及《THE MANZIA》（富士电视台系列）在当时的年轻人中引起了热议，掀起了一阵“漫才热”。出演了各个节目的漫才师们也成为了人气艺人，作为主持人、歌手、演员等活跃在娱乐圈的第一线。
2001年，参考岛田绅助的提议，新的相漫才比赛“M-1大奖赛”诞生。比赛部分专业还是业余爱好者，并设定了高额的奖金，为漫才这门表演艺术注入了新的活力。
漫才名称的变迁
直到现代的称呼“漫才”诞生，即日本昭和时代为止，这门曲艺一直被称作“万岁”或“万才”。1933年（昭和8年）1月，在吉本兴业新设的宣传部发行的《吉本演艺通信》中，宣布将“万岁”、“万才”在宣传媒体和剧场上的招牌活广告等标记改为“漫才”，突出强调了这门艺术随着时代的发展已经与至今为止的“万岁”或“万才”不同。到1932年（昭和7年）3月为止，在吉本票房部，即已经改组为“吉本兴业合名公司”的内部资料中，“漫才”的表记首次作为营业品使用。
日本漫才协会
漫才发展至今，也有了官方组织“日本漫才协会”。日本漫才协会的前身是1935年成立的“帝都漫才组合”，由本兴业（东京吉本）所属的林家染团治就任会长。1940年（昭和15年），日本漫才协会成为战时经济下的国家统制机关的一部分，并强制东京的所有的漫才演员加盟，同时改名为“帝都漫才协会”。1943年（昭和18年），日本漫才协会改名为“大日本漫才协会”的东京支部。二战日本战败后，由于漫才演员的骤减，该组织一度消失在人们的视野中，直至1955年（昭和30年）， “漫才研究会”成立。第一任会长是Legal万吉。1964年（昭和39年），正式改名为日本漫才协会，并于2005年取得了法人资格。
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