不像台灣或香港的畢業典禮多在6月至7月舉行，因為年度與學期的不同，日本的畢業典禮通常在3月舉行。而且日本的畢業文化也很獨特，從服裝、歌曲到儀式的氛圍都跟海外有分別，現在就讓我們來逐一看看吧！
目錄
日本的畢業典禮
畢業典禮的日語是「卒業式」(sotsugyoshiki)，由於日本年度是從4月開始至翌年3月，無論是小學、初中、高中或大學，畢業典禮通常都會在3月舉行。日本的畢業典禮基本在校園內舉行，除了學生和老師，也會請來賓及家長出席，一般氣氛較為莊重。
流程
畢業典禮隨著畢業生進場開始，由主持進行開始宣言，在場人士會一同唱出國歌或市歌。接著會向教育委員會等來賓報告該年學校的實績，再由校長頒授畢業證書並進行致辭，嘉賓也會進行祝辭。然後，畢業生會向學校送上紀念品，由在校生代表進行送辭、畢業生代表進行答辭、家長代表進行謝辭。最後，學生一同唱出畢業歌與校歌，在主持宣佈閉幕後，畢業生退場後正式完結。
服裝
如果是有制服的學校，出席的畢業生一般會穿上校服，但如果是私服制的學校，畢業生則會穿上西裝、禮服或日式的袴。袴是傳統和服褲子，在明治時代曾作為女學生制服而大為流行，現代則成為畢業服。雖然也有人因為時尚而穿著袴外出和拍照，但通常只會在出席畢業典禮才會穿袴，所以讓袴更顯獨特，在大學的畢業典禮，女畢業生通常都會選擇穿袴。
雖然一般畢業典禮都會要求畢業生穿著莊重的服裝，但在講求創意的金澤美術工藝大學及校風自由的京都大學，變裝出席卻是文化，畢業生會精心製作服裝進行角色扮演，因為太爆笑而每年都成為網路話題。
畢業證書
畢業證書是由學校發出，證明學生修讀及完成課程的證書。如果有看日本的動漫或日劇，可能會留意到畢業證書是用黑色的長筒裝著，不過據說近年很多學校都改用了較易收藏的冊子型式了。
畢業歌
在上方也有提到，很多學校(特別是初中及小學)都會在畢業典禮上讓學生全體合唱畢業曲。經典歌曲有《仰望師恩》(仰げば尊し)、《旅立ちの日に》(啟程的那一天…)、流行曲則有生物股長的《YELL》、柚子的《光榮之橋》(栄光の架橋)、Remioromen的《3月9日》等等，表達出對離別的傷感及展望將來的歌詞讓儀式的感人氣氛再提升。
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其他日本畢業文化
除了舉行畢業典禮，日本的學生還會在畢業時做什麼呢？
畢業旅行
日本有畢業旅行文化，讓學生留下最後的愉快回憶。小學及初中的話通常為當天來回的畢業遠足，地點會定在縣內及周邊的地方，例如遊樂場。而高中及大學的話，則通常由學生自己策劃及組織，在考試後的2月初旬～中旬出發，通常會前往其他縣份或海外，所以在這段期間會看到多飯店或旅行社的宣傳廣告。
畢業相冊
日本的小學到高中，學校都會為學生製作畢業相冊。相冊中會有畢業生的個人照片、在學校上課及進行活動的照片、入學及畢業當年的新聞，紀錄學生的點滴。另外，很多學校還會製作畢業文集，讓學生把在學的回憶、將來的夢想等寫成文章，再編集成書，作為紀念品讓學生收藏。
畢業簽名板
日本人喜愛用「色紙」(簽名板)留下紀念的簽名或訊息，在畢業時也不例外，在校生會準備簽名板收集給前輩的訊息，或是畢業生收集訊息給老師表達謝意等。而畢業生之間也會在畢業典禮當天互相在彼此的畢業相冊或校服上簽名等。
黑板畫
在畢業典禮當天，老師或學生可能會在黑板上寫下最後的感言或勉勵語話。而近年更流行黑板畫，用粉筆在黑板上作畫給學生或老師驚喜。在2016年高中美術教師濱崎祐貴畫出超高水準的黑板畫而成為熱話，除了讓很多日本學生模仿，也有專門接受委託的藝術家。
第二顆鈕扣
在日本，還有一個給予「第二顆鈕扣」的文化。第二顆鈕扣是指校服領子從上數起的第二顆鈕扣，由於這顆鈕扣最接近心臟的位置，象徵著最重要的人，所以在畢業典禮當天，男生會把「第二顆鈕扣」給女生，或女生向男生要「第二顆鈕扣」來表達心意。在日本動漫及日劇中也常會看到這類情節，不過據說這也慢慢變成了傳統，現在的年輕人比起送贈第二顆鈕扣，更愛送上好看又好拍的花束。
在著重儀式的日本，連畢業也似乎特別講究呢！雖然一般外國人也難參加到日本畢業典禮體驗，但單是了解他們的文化也感受到青春呢！
