在古代日本，人们相信有掌管稻米种植丰收的神灵存在，并信仰供奉着。便出现了「稻荷神社」，主要祭奠掌管五谷的「仓稻魂神」。在所以神社中，稻荷神社数量众多，日本全国约32000座。对日本人来讲，是最接近生活的神社，并亲切称之为「お稲荷さん」（稻荷神）「おキツネさん」（狐狸神，在日本民间狐狸被视为五谷神的使者）。
稻荷神社与狐狸和「豆皮寿司」有什么关系呢？
称呼稻荷神社为「おキツネさん」（狐狸），是因为古时候的日本人将在山中出现的狐狸视为「仓稻魂神的使者」。而且狐狸捕食糟蹋粮食的老鼠，据说也包含着对狐狸的感激之请。狐狸虽然并不是神灵，但也被放置在本堂内部，也可以说是被神化的存在，很多人会以为稻荷神社就是祭祀狐狸，但其实狐狸是神明的使者，而神社的拜殿或鸟居两旁通常会有一对「狛犬」，在稻荷神社则是由狐狸取代狛犬。仔细看的话，狐狸口内分别含着粮仓的钥匙、象征财富的宝珠、象征丰收的稻穗，或是象征智慧的卷物，这也跟稻荷神社本身守护农业与商业利益有很大的关系。
日本很常见的「豆皮寿司」跟稻荷神社也颇有渊源！在古代日本，油炸豆腐（把豆腐切成薄片后油炸成的食品）被视为狐狸最爱吃的食物，所以会将油炸豆腐作为供品供奉给稻荷神社的狐狸神使。也因此，用油炸豆腐包住的寿司叫「稻荷寿司」、放有油炸豆腐的乌冬面叫「狐狸乌冬面」。
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狐狸绘马
由于狐狸为稻荷神的使者，所以这里的绘马也是狐狸面部形状的哦！最有趣的是整个绘马上留有很大的空白部分可以让游客自由发挥！常常可以看到很多经过大家奇思妙想后画上的图案，真的不得不佩服一些人的脑洞和画技！稻荷大社的狐狸绘马以及御守都非常受欢迎，此外还有小型鸟居可以写字挂上去。
日本三大稻荷神社
日本国内的稻荷神社约有3万多座，其中京都伏见稻荷大社、九州佑德稻荷神社，以及茨城笠间稻荷神社（另一种说法为爱知丰川稻荷神社）并称为「日本三大稻荷神社」，每间都很值得造访！一起来看一看吧！
京都伏见稻荷大社
京都的伏见稻荷大社位于稻荷山，是日本全国各地约三万多所的稻荷神社总本社，祭祀着以宇迦之御魂大神为首的诸位稻荷神，包括仓稻魂命、丰宇气毗卖神、保食神、大宜都比卖、若宇迦卖神、御馔津神等。相传在奈良时代的和铜4年（西元711年），由伊侣具秦公在伊奈利山（现在的稻荷山）三峰设置，并将神社命名为「伊奈利社」。
稻荷大社供奉的神明自古以来就是商业及农业之神，为「掌管衣食住的根基，庇佑所有人生活富饶快乐的神明」，保佑五谷丰登、商业兴盛、家庭安全、诸愿望皆得实现，是京都香火鼎盛的神社之一。
九州佑德稻荷神社
「佑德稻荷神社」位于九州的佐贺，占地广大，雄伟的建筑和精致彩漆又被称为「镇西日光」。佑德稻荷神社御本殿有着像京都清水寺一样的高台，漆成红色的高台相当符合稻荷神社给人的印象，千本鸟居沿着御本殿后方的山壁而建。除了欣赏神社建筑外，也能游赏日式庭园，一年四季都能欣赏到不同的花卉，境内的佑德博物馆还有展出鹿岛历代藩主的兵器、文物等。
茨城笠间稻荷神社
「笠间稻荷神社」位于关东的茨城，新年前三天的初诣参拜人数是县内第一，境内有两株树龄超过400年的紫藤树，每年5月吸引了许多赏花客前往观赏。现在的御本殿建于幕府末期1854年至1860年间，御本殿周围的雕刻出自于当时的名匠「后藤缝之助」，墙壁上可见到龙、狮子、牡丹等漂亮的雕刻作品。
