听到“花街”这个词，你是会想到繁花盛开的江南美景，还是熙来攘往的花鸟鱼市？在日本，“花街”其实是个专用名词，其日文汉字与中文相同，读音则是“ka-gai”（非正式也可读作“hana-machi”）。这里的“街”，并无特殊之意，即大家所认知的“街区、集市”，然而此“花”非彼花，不是那姹紫嫣红的花骨朵，而是指那些如花似玉的美人儿。如此一来，那花街是否可谓“美人街”了呢？美人齐聚一堂又是为何呢？关于花街的由来与它的价值所在，还请让小编为你说上一番。
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古时的花街
博君一笑，艺妓•舞妓们的办公区
日本的花街，泛指在都市城区当中，与艺妓本身或与其衍生服务相关的行业所聚集的街区。这里的相关行业，有提供场所给艺妓服侍客人的“茶屋”，又或是寄宿制培训艺妓的“置屋”等等 。
由此可见，“艺妓”是花街的主角，这里的行行业业皆围绕其展开。
说起艺妓，可能最令国人印象深刻的便是《艺伎回忆录》里的章子怡的清冷绝色扮相，一举手一投足，迷醉众人。
这里的“艺伎”即是“艺妓”，指为宾客服饰餐饮，并以舞蹈、歌唱或弹奏三味线等为之助兴的女性。
同样的还有“舞妓” 。艺妓与舞妓的区别并非类似“艺妓擅歌、舞妓擅舞”这样的才艺分工，其实舞妓为艺妓的学徒期称谓，通俗来讲就类似于当下潮流的“练习生”。通常初来乍到参加寄宿制训练后一年左右，即可通过考核成为舞妓，再经过四、五年过了二十岁（日本成年年龄），便可选择就此退役，或出师成为艺妓 。
在当今现代，艺妓与舞妓可谓是旅游业中的重要一环。旅客们慕名前来，望亲眼一睹其风采。
曾几何时，“花街”柳巷
初闻花街一词，是否很容易联想到花街柳巷？其实你并没有想歪。花街，的确曾有花街柳巷一意。以它为据点讨生活的主人翁们除了如今的艺妓•舞妓，还有所谓的“娼妓”。娼妓，更常被叫做“游女”，因此供她们提供特殊服务的场所也被称为“游廓”。
于是当年的花街上，在艺妓•舞妓于茶屋中献艺言欢的同时，游女们于游廓娇嗔戏客。其中还另设阶级，最为人熟知的“花魁”便是游女中屈指可数的高阶代表。关于花魁的魅力，现如今虽已无法直观体会，但借由近年电影《恶女花魁》的土屋安娜、《花宵道中》的安达祐实演绎出的那或妖媚或娇弱的形象，也可窥探、想象一番。
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如今的花街
灯红酒绿的欢乐场，或许在花街的历史文化中可以算得上是一种别样噱头。回过头来，它已然出落得更为大方得体，更能海纳百川，怀揣着旧情怀去拥抱新世界。
华丽转身，再回首已然 “非物质文化遗产”
虽然近现代因艺妓、舞妓等传承人的减少而致使日本的花街文化已不及当年盛况，然而如京都、东京、大阪，博多等一些都市城区，仍或多或少保留着其花街文化。其中当属京都的“五花街”最为出名，2014年3月19日，京都市政府将“京都五花街”评为非物质文化遗产，在赞扬了它为传统文化的延续做出贡献的同时，也表达了对其今后的是否能经久不衰留传后世的担忧。
古色“和”香，京都五花街
在京都五花街被评为非物质文化遗产的报告书中，小到艺妓的发簪，大到花街近50年来发展变化，精炼地概括并赞美了京都的花街文化，称其为日本传统文化的延续做出了巨大贡献。
既然如此，不如让我们来了解一下这享有高赞誉的“京都五花街”吧。
祇园甲部
祇园甲部，是京都五花街中最大的花街。作为京都市东山区八坂神社的周边市街，自江户时代诞生后一直延续至今。它南通新桥街，北接建仁寺，东邻东大路街，西近大和大路街。其闻名的舞蹈公演有春季的“都踊”和秋季的“温习会”。现在常驻有6名艺妓和28名舞妓女（2020年12月资料） 。
宫川町
宫川町，位于京都市东山区宫川筋二丁目至六丁目之间。其街道建筑风格等尤为古色古香，你可以通过它来了解当年的花街风貌。有趣的是宫川町的纹章——三圈相错相叠，意为寺庙、家舍与花街的 三位一体。
先斗町
先斗町，它是一条窄小的街道，紧靠从京都市中京区的四条通街至三条通街的大约500米一段鸭川河右岸。然而麻雀虽小，但五脏俱全。茶屋也好置屋也罢，餐饮店摩肩接踵地排列在走道两旁，别有一番情趣风情。
上七轩
上七轩，附近便是京都市上京区的北野天满宫。与其他坐落于繁华街区的花街不同，它给人带来一种宁静致远的安心感。据说当初再建北野天满宫时余留的建材被用来搭建了七栋茶屋，随之便演变为“上七轩”这条花街。
祇园东
祇园东，与祇园甲部同样隶属于京都的著名景点“祇园”，两者曾为一体，后被区分开来。整个祇园被东西向的四条通街与南北向的花见小路通街分割成四块区域，其中，除了东北那一爿土地，剩余的全归于祇园甲部麾下，于是祇园东形成了其小巧的格局。立于其上的建筑风格朴实自然，加之坐落有红色鸟居，不由得让人体会到娴静之情。
花街观光指南——过时不候，“限定”活动何妨一探
说了这么多，你是否已经心痒难耐想亲自去到京都五花街，一睹艺妓、舞妓风采，一品传世京都料理，一探旧时风情呢？而好不容易怀抱万千期待而来，又岂能满足于日常光景？那不妨就从小编整理出的以下情报中选取你所喜好的时令活动，来规划你的花街之游吧！
1月7日~9日——始业式。艺妓舞妓们会穿上黑色和服戴上有吉祥之意的稻穗样式的发簪，向所属歌舞会的要职人员一一行礼。
2月初——节分驱鬼节。在八坂神社和北野天满宫里，艺妓舞妓们会分撒黄豆来驱赶“恶鬼”，喻意求得新一年的平安。
2月下旬——梅花节。在北野天满宫里，由艺妓舞妓们进行茶道表演，为正值观赏时令的梅花另添一份色彩。
3月末~4月初——北野踊。由隶属上七轩歌舞会的艺妓舞妓们在专属会场为观众奉上“花柳流”派舞蹈。
4月——都踊。由隶属祇园甲部歌舞会的艺妓舞妓们在专属会场为观众奉上“京舞井上流”派舞蹈。
4月上旬——京踊。由隶属宫川町歌舞会的艺妓舞妓们在专属会场为观众奉上“若柳流”派舞蹈。
4月中旬——平安神宫例大祭奉纳舞踊。除上七轩外的祇园四花街会在祭典上献出华丽舞蹈。
5月——鸭川踊。由隶属先斗町歌舞会的艺妓舞妓们在专属会场为观众奉上“尾上流”派舞蹈。
5月14日——观龟神社宵宫祭。为纪念传说中的火伏神，入夜后祇园东的艺妓舞妓们集聚宵宫，手提灯笼一巡夜路。
6月末——京都五花街共同公演。京都五花街的艺妓舞妓们齐聚一堂，献上佳舞，如今已成为京都每年夏日一大盛事。
7月24日——祇园祭花伞游行。祇园祭，是与东京的神田祭、大阪的天神祭并驾齐驱的“日本三大祭”。祇园四花街会每年轮流献上艺妓舞妓进行花伞游行，为祭典增光添彩。
8月1日——八朔。农历8月1日也叫做八月朔日，简略后便成了八朔。当初是为了感谢稻穗神赐予的农作丰收之势，之后演变为一种感恩的传统，艺妓舞妓会身着黑色基调和服向师父或是茶屋工作人员们行礼致谢。
10月22日——时代祭。由五花街轮流扮成日本古代名人参加游行，步行2千米从京都御苑行走至平安神宫，以此纪念平安神宫的创建和平安迁都。
11月上旬——祇园踊。由隶属祇园东歌舞会的艺妓舞妓们在专属会场为观众奉上“藤间流”派舞蹈。
11月23日——祇园小呗祭。为纪念舞妓入门必学曲目《祇园小呗》，每年日本勤劳感谢节那天都会在八坂神社旁的圆山公园中，那著名的“祇园枝垂樱”旁的歌碑前，由舞妓诵词鲜花，表达感谢之意。
12月1日——献茶祭。为纪念丰城秀吉在北野天满宫召开的北野大茶会，每年这天上七轩歌舞练习场里，艺妓沏茶，舞妓端茶，游客品茶，光景一派祥和。
12月13日——始事。为了迎接下一个春天，五花街将此日定为新一年的起始点，由此开始为新年做各种准备。艺妓舞妓们排着队向师父及各个茶屋表达谢意，并道上一句“新的一年也请多多关照”。
总结
花街，是日本都市城区中的娱乐街区。其在古代更近似于风月场所，而现如今其街区里的行业通常都与艺妓、舞妓及其衍生服务相关，在日本观光产业中拥有极其重要的文化意义。
日本各地都有其独具特色的花街文化，然而最出名的当数“非物质文化遗产”“京都五花街”——祇园甲部、宫川町、先斗町、上七轩和祇园东。在这五花街上，你不仅能感受到它们共通的日本传统之美，还能体会到它们各自或富丽堂皇或宁静致远的独特魅力。
在京都市政府授予京都五花街称号，给予其高评价的同时，也表达了对其今后是否能经久不衰留传后世的担忧之情。
等灾祸平息，观光业顺利重启，还不赶紧背起行囊抓起相机，前去一品花街之美，领略它的千妩百媚！
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