在外国人看来，忍者，早已是日本文化中极具代表性的形象之一。无论是影视还是游戏，只要与日本相关，我们总能从中看到“忍者”的影子。他们武艺高起，精通各种忍术。由于各种影视剧的熏染，让日本忍者显得愈发神秘。《火影忍者》更是成为现象级动漫，在国内火得一发不可收拾。那么在日本，忍者到底是怎样的存在呢？日本的忍者真的那么“玄幻”吗？下面我们就来一探究竟！
目录
现实里的日本忍者：雇佣兵
虽然忍者的起源众说纷纭，但是忍者的黄金时代是在日本的“战国时代”，也就是相当于中国明代，这一点是可以肯定的。在这一时期的忍者，其本质与盛行于西方的雇佣兵没有区别，其主要活动是受雇于各方势力，进行侦查、暗杀、破坏、煽动等活动，进而完成雇主交付的政治、军事任务。
忍者大多以雇佣兵集团的形式受雇于雇主，这其中在战国时期比较出名的便是伊贺、甲贺了。实际上，伊贺与甲贺更类似于小的封建势力，但因为势力太小，所以他们要依附于大的势力才能存活，也就是受雇成为雇佣军，可见忍者的地位并不高。
有关忍者的实力，自然不是影视剧中所描绘的上天入地无所不能，什么水遁土遁的，有其名并无其实。但是忍者的作战可以说不能高估，不要真以为他们真的能上天入地，但也不能低估，因为曾经称霸天下的织田信长也曾在他们的手下吃过亏。
战国时代结束后，残存的忍者集团渐渐被德川幕府所收编，成为了幕府的一部分。如著名的伊贺忍者，最后就被幕府收编，成为了幕府的情报组织。一些著名的忍者家族如柳生、服部中的人，也成为了幕府的家臣。因为忍者的主要工作都是暗中进行，所以他们的武艺也以此为中心，甚至有“不伤敌亦不伤己而遁乃上乘忍术”的说法。
热门文章
忍者兵器有哪些？
当面对无法避免的战斗时，忍者也只能拔刀应战。是的，忍者也善于用刀，但忍者的刀相比武士的刀要更短，这样是为了便于携带，除此之外一般也不会使用价格过高的吹毛断发的宝刀，因为忍者的刀往往要作为多种工具使用，所以便宜、耐用是其主要需求，锋利反而是次要的。
忍者的刀法俗称“背影一刀”，属于攻其不备一刀攻击敌方眉心要害的刀法，与忍者的身份十分贴合。除了刀术之外，棍法也是忍者一项重要的技能。因为忍者在执行任务时，很多场合下并不能携带刀剑，但是棍子却可以以“拐杖”的身份随身携带，于是棍法也成为了忍者的重要技能。俗语曰“棍乃百兵之祖”，俗语又曰“月棍年刀一辈子枪”，棍法容易练、成型较快，也是忍者的重要技能。
刀剑之外，忍者还有一些特别的“忍者武器”。比如一头是全铁打造的短柄镰刀，另一头连接着链锤的“链镰”可以说是典型的忍者武器。其用法是用链锤端缠住敌方的兵器使敌方无法进攻，再用镰刀攻击敌方，或者由一起执行任务的队友来攻击敌方，使其被击败。而这种“链镰”在格斗之外还可以作为攀爬的工具，可以说是多功能武器。除此之外，有些忍者将木棍拐杖进行该在，在其中加入链锤和链钩等武器，往往能起到出其不意的效果。
忍者之所以被不断神化，与其在外人看来千变万化的“忍术”也有极大关系。
忍术到底有多“魔幻”？
在许多艺术作品中，忍者们的忍术如同法术一般，只要施术者念一段咒语就能释放出各种不同效果的法术。类似于我国仙侠剧中的道术，都属于过度神化。比如在狭窄的院墙上行走却不会掉落，屏住呼吸放轻脚步潜入戒备森严的房间，利用芦苇杆在水中长时间躲藏都可以说是一种忍术。在艺术作品中被严重夸张的“五遁忍术”，其实也是利用各种条件进行隐蔽、逃跑的技术。因为忍者的职能与武士不同，通常以刺探、暗杀为主，故行动与隐藏的能力比武功要重要的多，等到忍者必须亮出武器与敌人一决生死时，任务通常已经失败，《火影忍者》中的“术”体系攻多于防、炫目多于低调，其实只是一种艺术手法。
历史上忍者的五遁以五行为基础分为金遁、木遁、水遁、火遁、和土遁，而且术如其字均指逃跑之意，远没有《火影忍者》中的忍术那般富丽堂皇。
最常见的水遁、木遁与火遁是指通过潜水、爬树或扔带有火焰效果的烟雾弹以脱身，金遁则是通过金属制品反射光线而后乘敌不备脱身，最复杂的数土遁，需要事先挖好地道，在实战中几乎不具有可行性。五行遁术，一言以蔽之，便是使用身边可以利用的一切条件脱身，在古代日本人眼中世界主要由五种元素组成，所以自然也就成了五遁。历史上披着一层神秘面纱的忍术，其实都源于忍者们扎扎实实的苦练，所锤炼的也都是极为平常的身体素质：力量、速度、耐力、视力、记忆甚至是肺活量，最朴实无华的能力往往也最实用。年复一年周而复始的高强度训练使得忍者的身体素质远高于常人，再加上格斗技巧、人生阅历及行踪神秘等因素的加持，才最终使得忍者成为日本中古时代最深不可测的群体之一。
三重大学开设“忍者学”专业
日本的三重大学，位于三重县伊贺市。2017年，该大学开办了全球第一个“忍者学”专业。这是一个两年的硕士项目，每年招收三个人。入学的时候，需要考察候选人对于日本史的知识储备以及阅读忍者相关古籍的能力。
三重大学称，设置这个专业的目的在于“研究和传播忍者文化”，对古代资料中的忍者形象和技术进行对比研究。该专业的学生和老师们，日常的研究课题几乎囊括了所有必要的忍者技能。2020年8月，三重大学迎来了自己第一位两年制的忍者毕业生：45岁的三桥玄一。这位初代目忍者大师兄，为后辈们树立了一个极高的学术标杆：为了成为一个真正的忍者，除了学习相关的历史和理论知识，他还身体力行，在攻读硕士学位期间搬到了伊贺县的深山中，白天种田，下午练武，晚上学习。他的教授山田雄司表示震惊且欣慰：“我们开设这个专业，本意是为了传授忍者相关的历史知识，不是为了让他真的实践，我没想到他会投入到这个程度。”
山田雄司教授本人在实践方面也充满热情，比如给学生上讲座课时也穿着完整的忍者装束。
据说为了研究忍者的潜伏技术，山田教授反复练习“大气不喘，跟在别的进城者后悄悄混进敌城”，最后发现“就算前面的人意识不到，守城门的士兵和其他人也能看见。”教授们和大师兄树立了忍者的榜样，后进的学生们也因此不敢懈怠。
虽然影视剧里的忍者似乎被塑造得无所不能，上天入地，但是我们还是要“尊重科学”的，影视剧里的忍者看看就好，就像是我们国内的武侠剧嘛。但不得不说，忍者之于日本就像武侠之于中国，都是各自极具代表性的文化符号。若是有感兴趣的朋友不妨来日本各地的忍者村一游，体验一下独特又神秘的忍者文化！
