众所周知，日本的新年就是元旦，1月1日开始就是日本人一年中最重要的节日—正月新年。为了辞旧迎新、更好地度过新的一年，日本有着许多区别于国内的正月习俗，甚至就连对“正月”的定义也与国内不同，那么日本的正月是如何定义的，正月习俗又有哪些呢？下面小编就带大家走进日本的正月！
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日本“正月”仅7天？
和中国的传统历法有所不同，日本的“正月”其实有点短。对于“正月到底有几天？”这个问题，有人认为正月是1月1日～3日仅三天（难道假期结束就代表正月结束？似乎也有道理），也有人认为是1月1日～7日。总之不管是三天还是七天，对于国人来讲似乎都短了些。
在关东地区最普遍的认知是，日本的正月从阳历的1月1日开始，到1月7日（松の内）结束，一共有7天。在这7天里，日本人之间见面打招呼会恭贺新年，说新年好（あけましておめでとうございます），过了1月7日，亲友同事等见面，就不需要再问候新年好了。之所以把1月7日称作“松之内”，是因为，这段时间内要在家门口摆放松树摆件。以前“松之内”曾经指代1月15日，开镜饼就是20日。然而由于年幕府三代将军德川家光死于农历4月20日，那时的20日在日本就成了全国忌日，为了避开20日，只好把松之内和开镜饼的时间提前，就变成了7日和11日并沿用至今。这种被压缩了的正月，在江户发源，所以现在日本的关东地区大多有这样的习俗。但缩短正月这种做法其实并未在日本全境普及。
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地区不同，“正月”长短不同？
除了7日正月，日本还有更长一点的正月算法。关东地区之外，有以1月15日为正月结点的算法，称为“小正月”。人们在15日前举行一系列庆祝活动，祈求新的一年风调雨顺，五谷丰登。有意思的是，有些地区为了表示对劳作了一年非常辛苦的主妇们的感谢，会把“小正月”称作“女正月”，在这段期间女性不操持家务，改由男性来做饭劳动。也有直接称呼1月15日这一天为“小正月”的说法。
在日本关西地区，常以1月20日作为正月结束的节点，被称作“二十日正月”。除此之外，还有“三十日正月”的算法。总而言之，在日本，地域不同，正月的时期也不尽相同。有趣的是，如果1月1日当天，没有出门参拜，在家呼呼大睡的话，也可以叫做“寝正月”。
原来日本也曾过过农历新年
在日本，还有一种“旧正月”的说法。这里的“旧”指的是“旧历”（天保暦），也就是中国的农历。日本自古受到中国文化的影响，以“月之盈亏”作为历法基准的“旧历”，也一直沿用。所以古时候日本的新年和中国的春节时期是一致的。不过随着明治维新，积极向西方学习的日本，在明治5年（1872年）的农历11月9日，日本政府公布开始正式使用西洋的太阳历，这一天也就成了阳历的12月9日。自此，农历的正月在日本就成了“旧正月”了。不过直到现在，日本的冲绳地区依然在过“旧正月”。在冲绳，虽然旧历新年没有假期，但是冲绳当地人会在下班，放学等之后制作传统的冲绳节日料理等形式来庆祝旧历新年。至于日本为什么在新年时期写“迎春”这样的贺词，也是因为以前的旧历新年，正月和立春时节大致相同所致。
日本正月习俗知多少？
新年祈福（初詣）
其次是初詣（新年祈福）。作为新年的第一次祈福，人们会穿上最喜欢的和服，全家来到神社参拜祈福，感谢神明过去一年的庇护，同时在神殿前摇铃为新年祈福。参拜完通常还会求一根签，保佑全家新的一年幸福安康。大多数日本人会在正月前往神社，因此正月里的神社常常热闹非凡。一些人气较高的神社从12月31日晚上开始，就会有大量的人排队祈福。寺院则会在除夕零点敲108下钟，即“除夕夜之钟”，钟声雄浑激越，以祈福消灾。
年节菜（おせち料理）
供奉给年神的供奉料理。为了让灶神歇息，一般以提前准备的食物为中心，蕴含祝愿家族繁荣之意的吉利食物比较多，为了让喜悦增加而装在多层的盒子中。年菜一般供奉于迎接年神的大晦日。然后在一年初始的元旦全家人一起分享这“来自神的残羹”。
跨年荞麦面（年越し蕎麦）
荞麦面在平日也是日本常见的食物，岁末必吃是因为其细长，寓意着健康长寿。相传这一习俗由来已久，可追溯至从江户时代。因年底繁忙而无暇精心制作料理的商贩们，常吃简单易做的荞麦面，后逐渐演变为跨年必备传统。其中一个细节是，吃跨年荞麦面一定要放葱，葱（ねぎ）取自慰劳疲累的谐音，也可是祈求之意，也包含祛除凶恶带来洁净的神职「祢宜（ねぎ）」的名字，蕴含着慰劳一年的辛劳，祈求新一年的幸福之意。
购买福袋
还有个日本新年特色就是商店的“福袋”。许多百货公司会在新年开门开业的第1天出售福袋。福袋里的商品通常不公开或者半公开，让人打开福袋时人们充满意外的期待。福袋的特点是物超所值，常常能以半价甚至更优惠的价格获得充满惊喜的物品，成为新年的第一件开心事儿。在一些知名百货公司前，元旦一早人们就排起长队，等候开门抢购，成为日本新年一道独特的风景线。
最后，还有些特殊的活动或者说法也是新年独有的。例如1月2日，日本普通民众可以走进皇宫，向天皇、皇后等皇室成员表达新春祝福；日本弓道和剑道等武道界在新年举办“首次练功”活动；1月2日这一天开始写毛笔书法，叫“新春试笔”；元旦和2日晚上做的梦叫“初梦”，据说这个梦预示你未来一年的运气，如果梦里出现富士山（日语中与“不死山”发音相同）、鹰（日语中与“高”的发音相同）和茄子（日语中与“成”的发音相同），就代表是吉兆好梦，未来一年会顺遂吉祥。
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带你看一看元旦期间的日本是一番什么样的景象
