來日本旅遊，許多人都會想要參加祭典體驗熱鬧非凡和魄力十足的氣氛。那麼你知道日本祭典的起源嗎？
日本祭典的由來
日本的祭典，最早可以追溯到「天岩戶」傳說。傳說中記載素戔嗚尊到了眾神居住之地高天原後行為不檢到處惹事生非，他的姊姊太陽之神天照大神對其極為憤怒便將自己關進天岩戶裡面。於是天地陷入黑暗，妖魔四處橫行。眾神對這樣的情形感到十分憂心，便在天岩戶前面舉辦盛宴唱歌跳舞。天照大神對外面喧鬧感到好奇終於天岩戶出來，於是世界重新恢復光明。據說這樣的盛宴便是日本祭典的起源。
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著名祭典、奇祭以及推薦祭典的介紹
到了二次世界大戰後，祭典從原本感謝神明與祈福許願漸漸轉變成民間的娛樂活動。喜歡祭典的日本，每個地方都有充滿該地特色的祭典。今天就來介紹日本著名的三大祭典、三大奇祭以及私心推薦的祭典。
日本三大祭典
「祇園祭」「天神祭」「神田祭」三者不但歷史悠久且規模龐大，被稱為代表日本的三大祭典。
【京都】祇園祭
從西元869年的清和天皇時代一直持續至今的祇園祭，是持續1100年以上歷史悠久的祭典。祭典從7月1日開始一直到31日為止持續一個月，期間儀式行程的數量是其他祭典遠遠比不上的。
祇園祭從祈禱整個祭典儀式順遂平安的「吉符入」為開始，長刀鉾的練習和表演、八坂神社周邊的繞行、神輿洗、家傳的屏風展露等各式各樣的儀式活動綿延持續一個月。
不過要看完整整一個月的確也有點困難，這樣的話建議可以參加17日的「前祭」以及前祭前三天14～16日的「宵山」規模最為龐大熱鬧！
【大阪】天神祭
於每年的7月24日、25日兩天連續舉辦的大阪天神祭，是從平安時代（794年〜1185年）中期開始一直持續至今歷史長久的祭典。據說起源是日本平安時代的貴族菅原道真被人誣告意圖謀反被貶官流放至福岡的太宰府一直到死。為了安鎮其靈魂而開始的祭典。
25日的「本宮船渡御」和之後的煙火施放是整個祭典的高潮，約從下午6點開始就有許多人前往大川河岸觀賞。以菅原道真的神靈所乘坐的御鳳輦船為中心超過100艘船交錯航行在大川上，之後約5,000發的煙火射向夜空非常壯觀！
【東京】神田祭
位於東京御茶水車站附近的「神田神社」所舉行的神田祭，是每兩年（西曆的奇數年）才舉辦一次，於五月中旬開始。神田祭的起源幾乎找不到紀錄文件因此不明確，據說德川家康每天都到神田神社來向神田大神明祈願才能達成統一天下的心願，因此和德川家是非常有淵源的祭典。受到德川家康崇敬，陸續建造神殿並進貢神轎、祭器，因此進入江戶時期後神田祭的規模便逐漸擴大成為日本的三大祭典之一。
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日本的祭典大部分多舉辦在夏季，神田祭率先一步於五月中旬就舉辦，神轎出巡以及太鼓表演氣氛熱鬧非凡。
日本三大奇祭
日本祭典是自古以來代代傳承下來，其中有些祭典含有該地區獨特的傳統風俗，從別的地區來看有點“奇怪玄妙”因此稱為「奇祭」。而「なまはげ柴燈祭」「御柱祭」「吉田的火祭」合稱為「日本三大奇祭」。
【秋田】なまはげ（生剝鬼）柴燈祭
秋田每年2月舉辦的「なまはげ柴燈祭」是真山神社一月的祭神儀式「柴燈祭」和傳統風俗「なまはげ（生剝鬼）」結合起來在神社境內舉行，是秋田男鹿的重要冬祭從昭和39年開始一直舉辦至今。なまはげ在真山神社內舉著焚燒的柴火從大雪紛飛的暗夜中出現，魄力十足的亂舞吸引眾多觀光客前往觀賞。
なまはげ（生剝鬼）是秋田男鹿地區的村落青年會在每年的12月31日，也就是日本的除夕夜戴上面具扮成なまはげ（生剝鬼）到各處家中巡邏，大聲叫喚「有沒有哭泣的孩子ー？有沒有不聽父母親話的孩子ー？」「這家的媳婦每天早起嗎ー？」對於男鹿的居民來說なまはげ是警戒人們的怠惰、平息災難疾病、帶來田作豐收以及山珍海味的神明。
【長野】御柱祭
長野的御柱祭的正式名稱為「諏訪大社式年造営御柱祭」，是每七年在日本陰曆中的寅年和申年的四月初至五月初在諏訪大社舉行的祭典。諏訪大社共有2社4宮（上社本宮、上社前宮、下社春宮、下社秋宮）。上社在祭典前一個月從茅野市的神林切下8個直徑1公尺以上的巨木，拖到各個四宮的四方建立御柱因此稱為「御柱祭」。
這個祭典最大的看頭就是將重量10頓以上的巨木滑下坡度35度的陡坡。在熱鬧喇吧鑼鼓奏樂中，人們坐在巨木上瞬間落下。接著御柱還需穿過川幅43公尺的宮川抵達對岸。四月的長野還是非常寒冷的季節氣溫接近0度，平成16年（2004年）時甚至還下雪。抵達對岸後安置在「御柱屋敷」約一個月後建立御柱完成祭典。
【山梨】吉田的火祭
每年8月26日、27日於富士山麓的富士吉田市北口本宮富士淺間神社和諏訪神社舉行的「吉田的火祭」雖然相較於秋田的なまはげ柴燈祭和長野的御柱祭沒有這麼大的知名度，但於當地持續了400年是歷史悠久的祭典。
吉田的火祭最大的看頭就是8月26日入夜後點燃70多根3公尺高巨大柴火的「鎮火祭」。鎮火祭顧名思義就是要鎮壓住富士山噴火所舉辦的祭典。入夜後一齊點燃的柴火，照亮整個夜空，讓整個城鎮包圍在火海裡非常壯觀。
隔日27日「すすき祭り」神轎回到神社後，人們拿著芒草做的玉串（獻神用的樹枝帶葉，纏上白紙）跟著神轎繞行七周送神明回神社後結束整個祭典。
私心推薦的祭典－「パーントゥ・プナハ」
個人推薦的祭典「パーントゥ・プナハ」是在宮古島北方島尻地區，每年於陰曆的9月上旬舉辦。不同於其他氣氛莊嚴的祭典，所謂的「プナハ」是當地祈願祭的方言，而「パーントゥ」是鬼、妖怪的意思，祭典當天全身塗滿泥巴帶著古怪面具的パーントゥ會出現追著人們亂塗對方泥巴。此舉含有祈禱作物豐收和無災無病的含義，因此被追被亂塗泥巴大家也一面尖叫一面開懷大笑。而且不單單是人，パーントゥ還會闖入民宅把到處亂塗泥巴，甚至連車子也無法逃過其“毒手”。
因為疫情的關係，去年2020年許多祭典都取消非常寂寥。希望疫情趕快平息，重新舉辦祭典讓日本夏天恢復活力熱鬧！
