说起「招财猫」，应该没有人不认识吧，关于招财猫的起源众说纷纭，一种是起源于中国，唐代段成式著《酉阳杂俎》曾写道：“猫洗面过耳则客至”，招财猫的形象跃然纸上；由此可以确定至少在一千年前的唐代，中国民间就有此一习俗了。另一种则是起源于日本，那么这一期我们就来了解一下日本文化衍生而来的招财猫吧！
「招财猫」的传说
在日本，关于“招财猫”还有这样几几则传说，相传在江户时代，彦根的城主在鹰猎归途中路过一间寺庙门口。看到一只寺里饲养的猫举着手在招呼他们，便决定入寺休息。此时外面突然开始风雨交加。城主十分高兴，认为这只猫让他免于雷雨之难，事后，作为谢礼城主出资修缮了这座荒废的寺庙，并在这座寺庙中供奉城主的先人。这就是今天位于东京的豪德寺。寺内建有招猫堂，而那只招手的小猫也成了“招猫观音”。据说，在这间寺庙许愿的人们在愿望实现后，作为谢礼都会将“招财猫”作为贡品献上。时至今日，在当时属于那位城主的彦根，“彦猫”作为彦根城400周年纪念活动的吉祥物而诞生了。据说，这个“彦猫”就是以豪德寺的那只猫为原型制作的。
还有一则传说是，同在江户（东京）的今户神社里有位老婆婆养了一只猫，因为经济拮据，只好挥泪与爱猫诀别。当天夜晚猫给老婆婆托梦，猫告诉婆婆说：“按照我的的样子制作成玩偶，必会福德自来”。老婆婆遵循猫的托梦，按照猫的样子做成瓷器塑像后，果然如猫所说，好运接踵而至。今天在今户神社，有一对雌雄两只在一起的招财猫很吸引人们的视线，已经成为希望求得姻缘的广大女性心中的人气景点。神社中还有很大的招财猫塑像欢迎着参拜者的到来。
撇开传说不谈，其实日本从江户时代起，养猫的风气开始流行，在日本人的意识中认为猫形态可爱，聪明贤惠兼有少许狡猾，富有神秘感有通灵之力，此外猫还能守护粮食不遭鼠害，所以以猫作为原型的传说也逐渐流传开来。在养猫之气风行的同时，关于猫的传说又进一步有了各种牵强附会的说法，神话中的猫被赋予了不可思议的能力，逐渐演化成为了守钱和赚钱的化身，招财猫的形象也从而被勾勒出来，成为了日本民间讨吉祥平安的信物。
「招财猫」有趣的细节之一：注意观察招财猫携带的物品！
通常招财猫为陶器所制，不过也有使用木材、塑胶，甚至还有使用翡翠或黄金等材料制作的豪华招财猫。除了被供奉在神社以外，作为室内装饰品的招财猫也深受人们欢迎，在日本全国各地的餐厅和小卖店等各式各样的店里，可看到摇动着前脚的电动式招财猫在跟大家招手。如果你仔细观看并比较各种各样的招财猫，就会发现招财猫手（前脚）上拿着、或身上戴着某些特定的东西。
‧ 颈项饰品：几乎所有招财猫的脖子上戴着项圈、围兜、铃铛等装饰品，特别是为了能够知道猫在哪里而使用的铃铛，是自江户时代一直到现在最被普遍使用的装饰品。此外，关于为何戴着围兜，虽然不明确其理由，不过据说应该与地藏菩萨有关联。
小判金币：在各种招财猫中，也有手持于江户时代使用的金币“小判”的招财猫。当时所使用的小判金币，1两的价值约为现在的1,000美元，也有手持1千万两的招财猫，在当时可说是相当庞大的金额。
‧ 鲤鱼等的鱼类：象征财富和繁荣。
‧ 万宝槌：“万宝槌”是出现在《桃太郎》、《平家物语》等日本传说故事中的魔法木槌，只要摇晃木槌，自己想要的东西就会出现。大黑天是出现在日本神话的七福神之一，作为财富之神而闻名，他手中握着的就是万宝槌。
‧ 钱包：财富与好运的象征。
‧ 大理石或宝石：手上拿着这些东西的招财猫，被认为可招来智慧和财富。
‧ 扇子或大鼓：生意兴隆的象征，特别是大鼓有客人络绎不绝的意思。
‧ 葫芦：七福神之一的福禄寿，被视为长寿与智慧之神，葫芦就是他手持之物，被使用于装酒和饮料的水壶。
以上列举的东西为一般招财猫所持物品，不过还有手握其他各式各样吉祥物的招财猫。
「招财猫」有趣的细节之二：「招财猫」的动作也有讲究
注意观察招财猫举起的手，你就会发现有的举右手，有的举左手，还有两手同时举起的招财猫。这并非单纯只是设计上的不同，并且不同的姿势有不同的含义和神明保佑，虽然有各式各样不同的传说，一般上认为的保佑如下所列。
‧ 右手：财运、福运
‧ 左手：客人络绎不绝、生意兴隆
‧ 两手：除魔
此外，据说手举得越高，能招来越多的好运。
「招财猫」有趣的细节之三：「招财猫」的颜色不同寓意也不同
几乎所有的招财猫是三色猫，不过也有各种不同颜色的招财猫，并且与动作和装饰品一样，不同的颜色有不同的保佑，分别如下。
‧ 白色：积极性、纯真性
‧ 黑色：除魔
‧ 金色：财运、生意兴荣
‧ 红色：结婚、爱情
‧ 绿色：教育、健康
‧ 蓝色：知性、智慧、成功
‧ 粉红色：恋爱运、相遇
‧ 黄色：安定、健康、人际关系
推荐文章：
日本的猫是怎么混成“宠物界大佬”的？竟然还有“猫日”“猫岛”！
看一看日本文化中猫的“戏份”有多重！
带你了解日本神社寺庙祈愿文化精髓：御守
