在日本的動漫也常出現的人氣角色 - 武士和忍者，其實到江戶時代為止是實際於日本存在。 日本的武士和忍者在海外也很有名，但可能有些外國人會搞不懂武士和忍者具體的分別，所以這篇文章會介紹武士和忍者的不同之處，各自的特徵，可能會改變你從動漫認識到的印象！
目錄
武士和忍者的分別
直至江戶時代都在活躍的武士
日本忍者就像間諜一樣的存在
武士和忍者在海外受歡迎的理由
在現代日本也能進行武士和忍者體驗
武士和忍者的分別
武士是侍奉貴族的人，而忍者是使用忍術來打亂敵人和收集情報的存在。武士的語源來自“守護”(見守る)，當中也有沒有學習武術的人，不過隨著時代的發展，武士一詞的意思發生了變化，通常指帶著日本刀的軍人。
另一方面，忍者在任何時代中都是間諜一樣的存在，在人們看不見的地方活躍著，在戰國時代為擁有力量的武士（大名）服務。忍者不會像武士那樣使用日本刀，而是使用手裏劍、吹箭、撒菱等工具。武士和忍者是完全不懂的身份，請不要搞混喔！
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直至江戶時代都在活躍的武士
武士是從平安時代後期到江戶時代活躍的存在。穿著名為「袴」的日本傳統服裝，以及留有髮髻的獨特髮型。這是因為在戰鬥的時候會戴著通氣性不好又厚重的頭盔，為了方便配戴而把頭頂的頭髮剃掉，再把後腦勺的頭髮紮起來。
在戰爭多的戰國時代，有很多日本武士活躍，學習日本史時會看到他們的名字，對歷史感興趣的人可以去認識一下。
此「武士」不同彼「武士」
中文通常會把日語「侍」翻譯成武士，但其實日語中也有「武士」一字，而日語的「武士」是指以戰鬥為生的所有人，包括浪人、野武士、足輕等沒有侍奉對象的人。這是源自一些為了不讓自己開拓的土地被奪走，而隸屬於「武士團」的自警團的武裝人員。
不過，後來「侍」和「武士」的意思也漸漸變得共通。兩者都重視「武士道」這一項獨特的倫理觀，遵守著貫徹正義、不說謊等規定。以不會進行欺騙討伐，堂堂正正地戰鬥為美德，如果進行違反武士道的行為，無論實力有多强都不能稱為武士。
在刀狩令後，只有武士才被認可攜帶刀
根據豐臣秀吉頒佈的刀狩令，在安土桃山時代以後，除了武士以外禁止攜帶刀，他認為日本刀是武士的靈魂，而武士也因此增强了統治階級力量。特別在江戶時代，武士是特權階級，和農民和商人不同，可擁有姓氏，也被認可帶刀（腰上佩刀）。因為武士是一小撮的特別身份，所以到了現代也有很多憧憬的人。
現代的日本沒有武士
由於明治時代進行的名為「廢藩置縣」的行政改革，武士和武士逐漸消失，還下了「廢刀令」禁止武士和武士帶刀。武士原本兼任官員和軍人的職務，後來也慢慢減少，失去了作用。到明治時代初期為止，還能看到戴著髮髻的武士，漸漸地消失。在現代的日本，根據槍刀法，原則上禁止國民持有日本刀，所以再也看不到武士了。
日本忍者就像間諜一樣的存在
忍者是向侍奉的主人的敵人傳播虛假資訊或進行間諜活動。學會了忍者特有的忍術後，有時也會和敵人戰鬥。忍者侍奉的是武士之間地位最高的武將和貴族。據說起源來自於聖德太子探索新羅的內情而產生了忍者。
忍者的主要活動
忍者的主要活動是盜竊出敵人的資訊。一聽到忍者，很多人都會馬上聯想到全身都是黑色的衣服，只露出眼睛的樣子，但其實真正的忍者平時會化身成町人、出家僧、商人，潛伏於目標日常生活間。另外，在沒有忍者工作時，據說會學習和訓練兵術、體能、忍術。
只有忍者能使用忍術
收集情報、偷盜、戰鬥等忍者活動所需的技能都被稱為忍術。忍者有時會使用名為忍具的獨特武器，為了應付不同場面而修行。忍者主要使用手裹劍、鐮刀、鉤爪等。 順帶一提，忍者也有一把叫做忍刀的日本刀，只是很少會像武士一樣在戰鬥中使用。 忍刀通常會作為登上牆壁和屋頂時的墊腳石而使用，與武士的刀不同，刀身很短，所以在晚上攜帶也不顯眼，也進行了消光加工。另外，為了避免敵人的攻擊，也需要掌握各種武術，要成為一名忍者必須進行相當的訓練。
在日本歷史中活躍的忍者
忍者有各種各樣的流派，為了各自侍奉的主人進行了諜報活動，所以在很多武士夢想統一天下的戰國時代中，背後就有很多忍者活躍。
例如，現在位於廣島縣的毛利家，就有名為「座頭衆」、「世鬼一族」等忍者集團活躍，成為了日本中國地方的一大勢力。 當時統治日本的幕府背後也有「禦庭番」的忍者集團，無論哪個武將都一定會使用忍者來收集敵人的情報。 除此之外，還有「軒猿」、「雜賀眾」”、「伊賀眾」等眾多忍者集團，也曾作為傭兵活躍過。
現代的日本沒有忍者
在幕府統一了日本後，內亂消失了，隨著活躍的場所消失，忍者也逐漸减少。在現代的日本更是沒有留下忍者，成為了歷史上或虛構的存在。實際上，忍者並不像動漫那樣擁有如超人的身體能力和强大的忍術。 不過作為神秘存在，很多人都對這身份感到魅力。
武士和忍者在海外受歡迎的理由
日本特有的武士和忍者，在海外也很受歡迎，有不少以「Samurai」、「Ninjya」為主題的好萊塢電影和漫畫。與實際的武士和忍者不同，經常會被描繪成英雄的存在，所以也有很多外國人憧憬。而在日本的漫畫和動畫中也有很多以武士和忍者為題材的作品，所以在接觸日本文化的過程中，會有“武士很帥！” “想成為忍者！” 等想法。
在現代日本也能進行武士和忍者體驗
在不需要戰鬥和收集敵人情報的現代日本，雖然武士和忍者已經不存在，但是日本有可以體驗服裝和氣氛的地方。在京都府、東京都、山梨縣等地都有以武士和忍者為主題的娛樂設施，對於想試試扔手裹劍、穿上武士盔甲的人，去日本的時候可以到訪進行各種體驗。
武士和忍者都是日本特有的存在，但各自活躍的場所不同，所以可不要搞混亂。而在現代的日本已沒有武士和忍者，但是因為有能感受到真正氛圍的娛樂設施，所以去日本的時候請一定要體驗一下！
