Ketika mengunjungi Jepang, tidak lupa untuk membelikan oleh-oleh pada orang terdekat. Salah satu oleh-oleh Jepang yang seringkali dipilih oleh wisatawan selain pernak-pernik adalah coklat. Pasalnya, coklat Jepang memiliki ciri khas tersendiri, misalnya yaitu lebih lembut, memiliki beragam rasa, dan juga unik.
Bahkan, beberapa produk coklatnya memiliki visual yang sangat cantik sehingga sayang jika disantap. Namun, sebelum mengetahui produk coklat apa saja yang populer dan unik, ketahui dulu bagaimana perkembangan coklat di negeri sakura. Jika penasaran, bagaimana perkembangan coklat di Jepang, simak ulasannya berikut ini.
Daftar Isi
Brand Coklat Terkenal di Jepang
Perkembangan Coklat di Jepang
Coklat lebih dulu berkembang di daratan Amerika dan juga Amerika. Butuh waktu yang lama hingga Jepang mengenal coklat karena Jepang sempat menutup diri dari negara asing lainnya. Namun, sebelum mengakhiri masa isolasinya, salah satu negara yang boleh diizinkan untuk masuk adalah Belanda.
Orang-orang Belanda kerap membawa minuman coklat yang pada saat itu begitu populer di kalangan atas di Eropa. Untuk coklat padat yang dijual pertama kali di Jepang, dikatakan telah ada di era Meiji. Namun, pada saat itu orang Jepang mengenalnya sebagai ‘gula’ yang bisa disimpan dalam waktu yang lama.
Coklat kemudian benar-benar dikonsumsi ketika tentara Amerika sering memberikan permen pada anak-anak Jepang. Bahkan, anak-anak Jepang pada saat itu tahu ungkapan bahasa Inggris, “give me chocolate!”. Dan hingga saat itu coklat Jepang terus diproduksi secara massal untuk dinikmati kelezatannya.
Di Jepang, Morinaga adalah brand pertama yang memproduksi coklat, yaitu pada tahun 1988 (※). Langkah tersebut kemudian diikuti oleh perusahaan lainnya. Seperti Meiji Co. dan Fujiya Co. pada awal abad ke-20. Pada awalnya, para produsen produk coklat di Jepang 100% bergantung pada impor biji dan 80% diantara berasal dari Ghana.
Pasalnya, biji kakao hanya bisa ditanam di daerah yang dekat dengan garis khatulistiwa. Namun, seiring majunya teknologi, beberapa perusahaan Jepang mulai berhasil untuk membuat coklat dari biji kakao yang ditanam di Kepulauan Ogasawara. Hingga kini, di seluruh supermarket di Jepang menjual beragam produk coklat yang menarik untuk dicoba maupun dibawa sebagai oleh-oleh khas Jepang.
Artikel Pilihan
Coklat dan Hari Valentine
Perkembangan coklat Jepang yang telah dijelaskan di atas tidak bisa terlepas dari adanya perayaan hari valentine. Pasalnya, di Jepang sendiri konsumsi coklat tidak terlalu tinggi dibandingkan negara barat lainnya. Hal ini karena di Jepang terdapat beragam jenis manisan dan juga permen sehingga orang Jepang tidak banyak mengkonsumsi coklat.
Namun, konsumsi coklat di Jepang meningkat ketika menjelang hari valentine, bahkan bisa meningkatkan 25% dari total pendapatan tahunan di Jepang (※). Secara tradisional, wanita di Jepang akan memberikan coklat pada pria di hari valentine, baik untuk pasangannya, keluarganya, teman atau sahabat pria, bahkan atasan mereka.
Coklat yang diberikan pun harus berbeda-beda karena setiap coklat memiliki makna tersendiri. Misalnya, untuk coklat yang diberikan pada keluarga, seperti adik atau kakak pria, dinamakan sebagai giri chocolate atau coklat kewajiban. Untuk coklat yang diberikan khusus untuk teman atau sahabat pria, dinamakan dengan tomo chocolate atau coklat teman.
Sedangkan untuk coklat yang diberikan untuk pasangan prianya, dinamakan sebagai honmei chocolate atau coklat cinta. Kemudian, para pria akan membalasnya saat White Day pada 14 Maret. Kini, saat hari valentine, banyak wanita Jepang juga membeli jibun chocolate atau coklat untuk diri sendiri.
Meskipun banyak coklat barat, namun banyak orang Jepang memilih untuk membeli coklat Jepang. Pasalnya, coklat tersebut memiliki ciri khas, yaitu tidak hanya memiliki rasa yang lezat tetapi juga didesain dengan sangat cantik. Selain itu, coklat tersebut juga memiliki rasa yang lebih lembut karena menggunakan bahan-bahan Jepang, seperti buah jeruk yuzu dan ume plum.
5 Brand Coklat Terkenal di Jepang
Perkembangan coklat di Jepang tidak terlepas dari adanya pengaruh dari negeri barat. Namun, pengaruh tersebut ternyata bisa membuat Jepang mampu menghasilkan produk coklat yang begitu lezat dan mendunia. Bahkan, ada 5 brand coklat di Jepang yang begitu populer dan sering dijadikan sebagai oleh-oleh, yaitu sebagai berikut:
1. Lotte
Jika pernah menonton kartun Shinchan, pasti sudah tidak asing lagi dengan biskuit coklat Chocobi. Ternyata biscuit tersebut merupakan salah satu produk dari Lotte. Pada awalnya Lotte hanya mengeluarkan produk gula-gula dan kini berkembang sebagai brand yang mengeluarkan produk snack yang lebih beragam. Namun, dari banyaknya produk yang dikeluarkan, produk yang berbahan coklat lah yang paling populer.
2. Meiji
Ini adalah brand coklat nomor satu di Jepang karena berhasil mendapatkan 24.2% market share di Jepang. Meiji Milk Chocolate diperkenalkan mulai tahun 1926 dan masih bertahan hingga kini. Bahkan, kini Meiji tidak hanya mengeluarkan produk coklat saja, tetapi juga produk pelengkap rumah tangga lainnya. Misalnya, susu formula bayi, vitamin dan suplemen, hingga bahan kimia serta pertanian.
3. Morinaga
Salah satu brand coklat Jepang lainnya yang terkenal adalah Morinaga. Banyak orang menyukai produk coklat Morinaga, seperti Koeda, Choco Flake, Choco Ball, Dars, dan lain sebagainya. Hingga kini Morinaga terus berinovasi dan mengembangkan produk coklat dengan menggabungkan aspek kesehatan dengan rasa coklat yang lezat.
4. Ezaki Glico
Di Indonesia sendiri, band coklat Glico sudah tidak asing lagi. Pasalnya, produk Glico yang amat terkenal, seperti Pocky selalu tersedia di rak snack supermarket di Indonesia. Ezaki Glico mampu mengusung Pocky sebagai snack coklat dengan berbagai rasa yang unik dan populer di seluruh dunia. Hebatnya, Pocky mampu mencapai lebih dari 10 milyar penjualan di seluruh dunia sejak 1966.
5. Fujiya
Brand yang satu ini begitu populer dengan logo anak kecil bernama Peko dan Poko. Bahkan, kedua karakter tersebut begitu terkenal diantara anak-anak kecil di Jepang. Nama Peko diambil dari salah satu produk utama dari Fujiya, yaitu Peko Sweets dan Peko Poko Chocolate. Meskipun produk yang paling terkenal dari Fujiya adalah coklat, namun Fujiya juga mengeluarkan produk lainnya seperti permen dan biskuit.
Kreatifnya Coklat Jepang
Di atas telah dijelaskan beberapa brand coklat Jepang yang begitu populer dan menghasilkan produk coklat yang lezat di santap. Namun, bukan Jepang namanya jika tidak mengeluarkan produk coklat lainnya yang unik dan juga menarik untuk dicoba. Misalnya, seperti sushi KitKat yaitu coklat yang dijadikan sebagai bahan utama sushi.
Namun, jangan membayangkan jika coklat sushi ini memiliki rasa seperti ikan segar dan juga nasi bercuka. Pasalnya, sushi KitKat ini masih sebagai snack coklat yang manis namun memiliki tampilan seperti sushi yang menarik. Ada sushi KitKat yang terlihat seperti sushi tuna namun rasa sebenarnya adalah raspberry.
Untuk sushi KitKat yang terbalut rumput laut akan berperisa labu. Sedangkan sushi KitKat bulu babi memiliki rasa kombinasi antara melon Hokkaido dengan keju mascarpone. Coklat Jepang yang unik lainnya adalah seperti coklat rasa edamame, wasabi, hingga rasa sake yang jika disantap akan menimbulkan kesan hangat pada badan.
Itulah ulasan lengkap mengenai bagaimana coklat bisa sampai ke Jepang dan diproduksi secara massal hingga kini. Bahkan, beberapa perusahaan coklat Jepang mampu menghasilkan produk coklat yang begitu populer dan juga mendunia. Dari beragam produk coklat yang telah disebutkan di atas, mana produk coklat yang menarik untuk dicoba?
Baca: Apa Saja yang Bisa Kamu Temukan pada Minimarket di Jepang?
