北海道は広大な土地に大自然が広がっており、観光スポットが各地に存在しています。また、野菜や肉、魚介類など何を食べても美味しいグルメ大国としても有名。そのため、「どこに行ったら良いのか」「何を食べたら良いのか」迷ってしまう方もいるでしょう。
このコラムでは、北海道地方のおすすめグルメや観光地を外国人に向けて紹介します。内容を参考にして、北海道の魅力を思う存分味わいましょう。
目次
北海道地方の特徴まとめ
北海道地方は日本の最北端に位置しており、冬は厳しい寒さと積雪に見舞われるのが特徴です。ただし、場所によって気候は大きく異なり、日本海側は雪が多く太平洋側は晴れの日が多くなります。なお、夏はカラッとしているとはいえ気温はかなり上がるので、服装には十分注意しましょう。
北海道は83,424km2と、日本の都道府県のなかで最も大きい面積を有しています。そのため、道内の移動は想像以上に時間が掛かるでしょう。たとえば、二大観光地である札幌市と函館市を行き来するには、車や電車で片道4時間近く掛かります。旅のプランを立てる際は十分注意してください。
北海道の道庁所在地である札幌市については「外国人向けに札幌の魅力を紹介！観光・移住におけるポイントも解説」の記事も参考にしてください。
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北海道地方に行ったら外せない！おすすめグルメ
自然豊かな北海道は農業や酪農、漁業すべてが盛んで、グルメの宝庫として有名です。ここでは、北海道ならではのグルメを紹介するので、観光時の食事選びの参考にしてください。
スープカレー
スープカレーはとろみのないサラサラとしたカレーで、大ぶりの野菜や鶏肉が入っています。札幌市内のある店が提供したのがきっかけで、現在では北海道の名物グルメになりました。体を温めるスパイスがたくさん入ったスープカレーは、冬の寒さが厳しい北海道の気候にぴったりです。
石狩鍋
石狩鍋は、鮭の身やアラ（骨やエラなど）と野菜を味噌味で煮込んだ鍋料理です。もともとは鮭漁の盛んな旧石狩町（現石狩市）で生まれた料理で、現在は家庭料理としても親しまれています。味噌味をベースにして、バターを入れてコクを出したり唐辛子を入れてピリ辛にしたりすることもあるようです。
ちゃんちゃん焼き
ちゃんちゃん焼きも石狩鍋と同じく、旧石狩町発祥の料理です。石狩鍋は鮭と野菜を鍋で煮込みますが、ちゃんちゃん焼きは蒸し焼きにして味噌で味付けします。「ちゃんちゃん焼き」の由来は「ちゃっちゃと早く作れるから」「鉄板とヘラをチャンチャン音を立てて作るから」など、諸説あるようです。
豚丼
豚丼は十勝地方発祥で、厚切りの豚肉を甘辛く味付けしご飯に乗せた料理です。十勝地方は明治時代末期から養豚業が盛んになり、豚肉が好んで食べられていました。十勝地方の帯広市には、有名な豚丼のお店がたくさんあります。
海鮮丼
北海道は四方を海に囲まれている都道府県なので、新鮮な海鮮がいつでも手に入ります。また、温度の低い海で育った魚介は、身が引き締まっており味も格別です。新鮮な魚介類をご飯にたっぷり乗せた海鮮丼は、北海道を代表するご当地グルメといえます。北海道はウニやイクラ、ホタテが有名なので、これらが乗った海鮮丼を選ぶのがおすすめです。
札幌ラーメン
札幌地方発祥の味噌ラーメンは、「札幌ラーメン」と呼ばれています。濃厚な味噌だれと太めのちぢれ麵、炒めた野菜が乗っているのが特徴です。観光客向けのラーメン店では、北海道名産のコーンやバター、カニなどを入れたアレンジメニューも味わえます。北海道では、このほかにも塩味の「函館ラーメン」や醤油味の「旭川ラーメン」などが有名です。
ジンギスカン
ジンギスカンは、マトンやラムなどの羊肉を野菜と一緒に焼く料理です。作る際は中央がドーム状で所々に溝が入った「ジンギスカン鍋」を使ったりプレートを使ったりします。もともと、日本には羊肉を食べる文化はありませんでした。しかし、1910年代に軍需品として毛を使うために北海道で羊の繁殖が始まり、羊肉の美味しい食べ方も同時に研究されます。そして、中国の羊肉料理「コンヤンロウ」を日本風にアレンジしたジンギスカンが生まれました。なお、ジンギスカンという名前が付いた由来は諸説あり、はっきりとは分かっていません。
北海道地方のおすすめ観光スポットまとめ
北海道には、雄大な自然を感じられる観光スポットがたくさんあります。ここでは、おすすめの観光地を紹介するので、旅のプランを決めるのにぜひ役立ててください。
洞爺湖
北海道虻田郡洞爺湖町にある洞爺湖（とうやこ）は、日本で3番目に巨大なカルデラ湖です。カルデラ湖とは、火山の噴火後に火口に水が溜まってできた湖を指します。洞爺湖を訪れたら、ぜひ遊覧船に乗ってみましょう。50分かけて、湖に浮かぶ「大島」「弁天島」「観音島」「饅頭島」の4つの中島を巡ることができます。
さっぽろテレビ塔
さっぽろテレビ塔があるのは、札幌市の大通り公園のなかです。地上約90mの位置に展望台があり、登ると札幌市全体を見渡せます。特に、冬に行われる「さっぽろホワイトイルミネーション」や「さっぽろ雪まつり」の期間は、町の美しいイルミネーションを一望できるのでおすすめです。なお、時期によってはテレビ塔自体がイルミネーションで飾られることもあり、登っても下から見ても楽しめます。
旭川市旭山動物園
旭川市旭山動物園は、道内のみならず全国的にも有名です。動物達のありのままの動きを見せる「行動展示」という手法をいち早く取り入れたことで、話題になりました。ホッキョクグマを間近で観察できるカプセル状の観察窓は、迫力満点です。また、ペンギンのお散歩や餌やりを間近で見られる「もぐもぐタイム」も見どころといえるでしょう。
襟裳岬
幌泉郡えりも町にある襟裳岬は、北海道の南端にある岬です。太平洋に大きく突き出していることから強風が吹いており、岸壁に激しく打ち付ける波は迫力があります。襟裳岬のすぐ近くにある博物館「風の館」では野生のゼニガタアザラシの観察や強風体験ができるので、ぜひ立ち寄ってみましょう。
まとめ
広大な土地を持つ北海道地方は、観光スポットがたくさんあります。何を食べても美味しい場所なので、食事も楽しめるでしょう。なお、冬と夏では全く異なる魅力があるので、季節を分けて複数回訪れてみるのもおすすめです。
