每年11月至4月是日本的草莓季，在日本的超市可以看到一整排鮮紅的貨架，咖啡廳推出各種期間限定的草莓甜點，還可以到果園去摘草莓，對於草莓控來說真的讓人太興奮了！然而，日本有這麼多不同品種的草莓，到底有什麼分別呢？
草莓怎樣挑、怎樣吃？
目前，日本正式登錄的草莓品種超過300種！在正式介紹一些有名的品種以前，讓我們先學會怎樣挑選最好的草莓以及怎樣吃才是最美味吧！
在挑選草莓時可以留意其是否全紅，最好草莓蒂頭附近的果肉也轉變成鮮紅顏色，表面帶有光澤及柔毛，如果蒂頭開始枯萎就是不新鮮的象徵了！在超市看到的草莓通常都是經挑選過才出貨，但除了看上層的草莓，也要注意下層有沒有隱藏過熟或是壞掉的草莓。
大家在吃草莓時會從圓圓的蒂頭或是尖尖的頂部開始吃？事實上，草莓的甜味是在尖頂是最甜的，愈接近蒂頭會愈感受到酸味，所以從蒂頭開始吃起的話便可到最後一口都是香甜的味道，吃起來更美味喔！下次不妨試試！
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認識日本草莓品種
在300多種草莓中，這次我們挑選了有名的8種，來認識一下它們的特徵吧！
1. あまおう 甘王
甘王草莓源自福岡，在2005年正式被登錄，現在已成為聞名海外的草莓品種。甘王草莓的日文名字源自四個日文詞語的頭文字 - 「あかい」(紅色)、「まるい」(圓潤)、「おおきい」(大顆)、「うまい」(美味)，換言之，甘王草莓就是集合這4個特徵，有著鮮艷的紅色，又圓又大，非常好吃！甘王草莓可以長到超過20g超大顆，果肉偏結實卻充滿果汁，恰到好處的酸甜味道也是受大眾喜愛的原因。
2. 淡雪
誰說草莓一定要是紅色的！淡雪草莓打破我們的傳統觀念，有著偏白色的淡淡粉紅色，看起來夢幻又可愛！淡雪是由佐賀的さがほのか(sagahonoga)草莓變種而成，形狀偏長、偏大顆，外面如櫻花的淡粉紅色，切開卻是白色。雖然是白色卻意外地很甜，糖度平均13-15度，不會很酸，這反差就是它受歡迎的原因。
3. とちおとめ 栃乙女
栃乙女固名思義就是來自栃木縣。這個品種在1996年登錄以來，成功打敗原來的主流品種女峰，長年成為東日本最高銷量的草莓。栃乙女名字的意思是希望像少女般受到眾人的喜愛，草莓從內到外都是鮮紅色，果實大顆呈圓錐形，糖度高而果汁豐富。栃乙女味道好，容易種植也可放較長時間，所以在市場上常常看到這品種！
4. 桃薫
在草莓中可感受到桃子的香氣？桃薫是由食品産業技術總合研究機構野菜茶業研究所與北海道農業研究中心共同研發出來的品種，外表是如桃子一樣的淡粉色，聞起來帶有桃子及椰子的甜甜香氣，十分特別！桃薫的表面比起一般草莓更顯凹凸，果肉柔軟，吃下來有柔和的甜味及酸味，草莓與桃子都喜愛的人不可錯過！
5. 紅ほっぺ 紅頰
紅頰草莓來自靜岡縣，果實有著美麗的鮮紅色而帶光澤，果肉也呈淡紅色。這款草莓的甜味及酸都十分濃郁，因此取名為紅頰，意指外表紅潤，其美味會讓人臉頰也掉下來！紅頰通常在1月至春季收成，所以在日本採草莓會常常看到這種品種喔！
6. 古都華
有著如優雅的名字的這款草莓是來自奈良縣，由上方介紹的紅頰與7－3－1品種混合而成，有著如紅寶石一樣的深紅色，帶有強烈的甜甜香氣。古都華的糖度及酸度都很高，甜酸味道達至很好的平衡，喜歡味道濃厚味道的人一定會愛上它！
7. スカイベリーSky Berry
Sky Berry同樣來自栃木縣，從栃乙女品種培育而成，但尺寸卻比栃乙女要大顆很多，25g一顆的草莓也並非罕見！香甜多汁，又大又好吃的Sky Berry是近年人氣的品種，在一些高級水果店可以看到它的身影，一盒價錢高達3、4000日幣，用來送禮特別有體面。
8. 美人姫
最後要介紹的美人姫可是草莓界的愛馬仕，來自岐阜奥田農園的這款草莓有著超過100g的特大尺寸，還500日幣的硬幣還要大，表面如寶石一樣晶瑩紅潤，糖度也高達13度以上，有外表也有實力。這樣厲害的草莓價錢也讓人驚訝，單顆出售的美人姬，按尺寸大小而定價5,000至10,000日幣一顆！如此高級的草莓還真想試試看呢！
日本草莓每款都很吸引，來按自己的喜好來選擇，送禮自用都很適合！好好把握草莓季這個機會，盡情享受美味的日本草莓吧！
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