每個國家都有其獨有的風俗，如果你在日本落地生根，生了寶寶的話那就可能會入鄉隨俗慶祝七五三節。七五三到底是指什麼？讓我們從來源開始認識這個特別的節日，看看該如何慶祝！
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七五三節是什麼？
七五三節定在每年的11月15日，是一個祈求小孩健康成長的節日，七五三分別指七歲、五歲、三歲這三個去參拜的年齡。七五三節的來源眾說紛紜，其中一說古時醫療及衛生都不及現在完善，所以小孩的死亡率很高，人們會把7歲前的小孩都當成神之子，而且孩子健康地長大可是很值得高興的事，所以會在小孩三歲、五歲、七歲時去參拜，感覺神明保佑。
七五三節在平安時代時是宮中舉行的儀式，到了江戶時代也在商人及武家傳開去，來到明治時代更是在庶民間普及，現在日本家家戶戶都會慶祝這個節日。
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儀式與習俗
就像上文提及，會在小孩三歲、五歲、七歲時去慶祝這個節日，而這也分男女，三歲時是男女孩，五歲時男孩子而七歲是女孩子，要等實齡還是虛齡去慶祝都可以，而且如果在11月15日當天沒有空的話，可以提前或延後1-2個月去慶祝，比較隨意。
在三歲、五歲及七歲時分別要做三種儀式，以下逐一介紹：
髪置きの儀(留髮之儀)
古時日本小孩自出生7天起便要剃髮，有說是認為光頭可保持清潔預防患病，也有說是因為剃頭後將來可長至健康的頭髮，所以直至3歲才可開始留長頭髮。「髪置きの儀」是把仍照白髮的白線放在小孩的頭上，祈願可以長髮到白頭，在進行這個儀式後小孩便可以開始留髮。
雖然現在的小孩不會剃髮，但仍會進行這個儀式來慶祝小孩健康長大至三歲。
袴着の儀(袴服之儀)
這是五歲的男孩子初次穿上袴服的儀式，代表男孩進入少年的階段。在儀式中，男孩會站在有著奪取天下的意思的棋盤上，向著吉的方位，然後左腳先踏進袴服並穿上。戴上冠帽後向四方的神拜拜，祈求能勝過四方的敵人。這個儀式是從古代的貴族開始流傳，現在的日本皇室也會為男孩子進行。
帯解の儀(結帶之儀)
這是七歲的女孩子首次穿上綁腰帶的正式和服的儀式。以前，七歲未滿的女孩子所穿的和服沒有腰帶，是用繩子來綁著衣服。而到了七歲進行這個儀式，解開繩子，首次綁上腰帶，就像男孩子的袴服之儀一樣代表女孩子加入少女的行列。
吃千歲糖
最後，除了進行三個儀式，在七五三還會吃名為「千歲糖」(千歳飴)的糖果，千歲代表千年、長壽、長生的意思，糖果通常是紅、白色的棒狀，也會裝在畫有鶴、龜或松竹梅等吉祥圖案的袋子裡，味道是草莓牛奶味。不過近年也可找到抹茶牛奶、檸檬、葡萄等不同味道。千歲糖除了可以在糖果店買到，有些神社也會在進行祈禱後給予參拜者。
準備
在了解過七五三節後，那如果想在日本為自己的小孩慶祝時該怎樣準備？
首先，請在神社預約祈禱。平常一般去神社參拜時是不用預約的，但如果想請神社方進行祈禱的話那請提前預約，因為在接近七五三節的日子，神社會變得很繁忙，所以需要提前預約確保時間，也可更容易安排服裝或是邀請祖父母等親戚出席。
在定好去參拜的日子後便要安排服裝，就如上方提及，小孩在參加儀式時會穿上和袴(男孩子)及振袖和服(女孩子)，也有現代化改穿西裝的習慣。如果不打算購買的話可以選擇租借，但和神社一樣，在七五三節前後租和服的店舖會變得繁忙，不提早一點的話可能服裝都會被租走。除了小孩的服裝，家長或兄弟姊妹出席時也會穿上和服或西裝，都需要提前準備。為免當天服裝不合身，有些人還會在儀式一個月前去試穿衣服，也可以讓小孩有穿和服的心理準備。
難得打扮好再加上是小孩難得的慶祝時刻，所以很多家長也會特別預約攝影師到神社幫忙拍攝，記錄下當天的場面，又或是預約攝影棚拍攝全家福留下回憶。如果沒有拜託攝影師的話，那在去參拜當天就記得帶相機去好好記錄喔！
最後，別忘記準備一份「初穂料」付給神社方祈禱費用。「初穂料」就像是中華文化中的「香油錢」，而在日本，不用紅包裝起，是用綁上紅白水引的禮金袋來裝著金錢，再在表面用黑色的筆寫上孩子的全名，背面也寫下地址和金額。禮金袋可以在文具店或百元商店等地方買到。至於要給多少錢，一般來說是5000日幣起，也有神社會事先注明每人的祈禱費是多少，如果不清楚的話可以在預約時向神社方查詢，沒有特定的話就隨心意給5000日幣或以上也可。
在七五三節慶祝當日，早上首先和小孩去穿和服及裝扮，然後出發後去神社參拜及進行祈禱，最後再進行拍攝。如果有邀請孩子的祖父母出席的話，那可能還要安排一起用餐，以及回禮去感謝兩老出席或給孩子祝賀金。
要準備七五三節的慶祝還真是要花不少時間或金錢，但懷抱著感謝神明保佑和祝賀孩子健康成長的心情，功夫是不可省的。而且日後重看孩子穿著和服的可愛照片，定會覺得是個很難忘的瞬間！
