帰化する意味や理由とは？メリットや申請の手順

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2024/01/09

帰化とは、外国人が日本国籍を取得して日本人になることです。帰化には日本で暮らしやすくなるというメリットがあります。ただし、母国の国籍を失うことになるので、慎重に検討しましょう。
このコラムでは、帰化するメリット・デメリットを解説します。また、帰化するための要件も紹介。申請の流れも解説しているので、具体的に帰化について考えてみましょう。

「帰化する」とはどういう意味？
帰化と永住の違いは日本国籍の有無
帰化するメリット・デメリット
日本に帰化するために必要な条件とは
帰化する際の申請手続きについて
まとめ

「帰化する」とはどういう意味？

「帰化する」とは、外国人が日本国籍を取得することです。英語の「be naturalized in japan」と同じ意味を持ちます。法務省の発表によると、毎年700～1000人前後の外国人が帰化しており、2022年は861人が日本国籍を取得しました。

外国人が日本に帰化する理由は、子どもや結婚、就職のためなど人によりさまざまです。国籍を変えることは簡単なことではないので、慎重に考えて決めましょう。

参照元
法務省「帰化許可申請者数等の推移」

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帰化と永住の違いは日本国籍の有無

帰化と永住の違いは日本国籍の有無です。

永住とは外国人が在留資格「永住者」を取得し、日本に長期間在留することを指します。半永久的に日本に在留できますが、国籍は母国のままです。パスポートは母国のものが発行され、日本人のみに付与される戸籍も作成できません。一方、帰化は先述したとおり日本国籍を取得し、日本人になることを指します。「外国出身の日本人」という扱いになるので、パスポートを申請したら日本のものが発行され、戸籍も取得できるのです。

帰化するメリット・デメリット

日本に長く暮らす外国人は、帰化すると多くのメリットがあります。ただし、いくつかのデメリット

が存在することも知っておきましょう。

帰化するメリット

外国人が日本に帰化すると、格段に暮らしやすくなるというメリットがあります。まず、戸籍が作られるので、戸籍謄本や戸籍抄本といった書類が発行できます。日本人との結婚時に「入籍」ができるほか、各種届出や申請がしやすくなるでしょう。また、日本国籍を得ることで信用度が高まり、ローンや銀行融資の審査に通りやすくなります。
また、日本のパスポートを得られることもメリットといえるでしょう。日本のパスポートは世界的に信用度が高く、短期滞在であればビザ免除で行ける国が190ヶ国近くあります。海外に行く機会が多い人にとってはとても便利です。

このほかにも、日本人と同じ社会保障が受けられたり参政権が得られたりといったメリットがあります。

帰化するデメリット

帰化するデメリットは、母国の国籍を失うことです。日本では二重国籍が法律上禁止されています。そのため、帰化するためには母国の国籍を放棄しなければなりません。一度失った国籍は簡単には取り戻せないので、母国に帰国した際は外国人として暮らすことになります。帰化する際は、将来的なビジョンをよく考えて決めましょう。

日本に帰化するために必要な条件とは

日本に帰化するためには、満たさなくてはならない条件があります。帰化を検討している人は参考にしてください。

素行に問題がないこと

素行に問題があるとみなされると、帰化申請は許可されません。まずチェックされるのは犯罪歴です。犯罪の重さや刑罰を科されてからの年月などによっては影響しない可能性もあります。しかし、軽い交通事故や交通違反などでも、回数があまりに多いと素行に問題があるとみなされるでしょう。

このほかに、税金や年金の未払いがある場合も社会通念上問題があるとみなされ、帰化申請が不許可になる可能性があります。

在留期間の要件を満たしていること

引き続き5年以上日本に在留し、そのうち3年以上は就労に関する在留資格を持って働いていることも帰化条件の一つです。「引き続き」なので、海外へ出国していた期間は合算されません。ただし、この年数は状況によって短縮される可能性があります。たとえば、日本人と結婚して3年未満の場合は在留要件が3年、結婚して3年以上経っている場合は在留要件が1年に短縮されるのです。また、引き続き10年以上日本に在留していれば、就労期間は1年以上でも帰化が許可されます。