El verano en Japón es cuando entran en temporada las ciruelas japonesas llamadas ume (梅). El ume se utiliza para elaborar diversos productos como umeshu (梅酒), vino de ciruela, y umeboshi (梅干し), ciruela encurtida. Conozca la cultura y la historia del verano japonés en torno a esta comida saludable.
Tabla de contenido
- ¿Qué es Ume (梅)?
- ¿Cuándo es la temporada de Ume en Japón?
- Ume juice, jugo de ciruela o Umeshu, vino de ciruela japonés
- Umeboshi, ciruela japonesa en escabeche
¿Qué es Ume (梅)?
Ume (梅) es ciruela japonesa o albaricoque japonés. Es un árbol frutal originario de China, pero se introdujo en Japón durante el período Asuka (592 a 710 d.C.) como un tipo de medicina llamada Ubai, pero se ha cultivado extensamente en Japón.
El fruto del árbol ume es pequeño, redondo y, por lo general, de color verde amarillento cuando está maduro. Se utiliza habitualmente en la cocina japonesa para elaborar conservas, condimentos y bebidas alcohólicas. Un producto popular de ume es el umeboshi (梅干し) , que es ciruela encurtida. En cuanto a las bebidas, el umeshu (梅酒) , un licor de fruta dulce, es increíblemente popular.
Además de por su fruto, las flores de ume también son admiradas por su belleza. Durante el período Nara, los nobles disfrutaban de ver las flores de ciruelo, llamadas 梅見 (Umemi) o 観梅 (Kanume) . La temporada de floración del ciruelo en Japón suele ser desde principios de febrero (invierno) hasta mediados de marzo (principios de primavera).
Lea más sobre la diferencia entre las flores distintivas japonesas: aquí.
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¿Cuándo es la temporada de Ume en Japón?
La temporada de ume en Japón suele ser en junio y julio . Este período marca el momento en que se cosechan los frutos del ume. El momento exacto puede variar dependiendo de la región y las condiciones climáticas de cada año, pero generalmente junio es cuando puedes encontrar frutas ume frescas disponibles en los supermercados y mercados de todo Japón.
Por cierto, la temporada de ume coincide con la temporada de lluvias, llamada 梅雨 (Tsuyu) en japonés. Si te fijas, el kanji de ume (梅) forma parte del kanji de tsuyu. Una de las teorías al respecto es que la temporada de lluvias recibió su nombre de la temporada de ciruelas. Durante la temporada de lluvias, las actividades bajo techo en Japón incluyen hacer umeshu o umeboshi para pasar el tiempo.
Además de Tsuyu, el kanji de ume también se utiliza para "入梅 (Nyubai)". Nyubai es uno de los días estacionales del calendario japonés 雑節 (zassetsu) que marca el cambio de estaciones. Por lo general, alrededor del 10 u 11 de junio, 入梅 marca el comienzo de la temporada de lluvias. En Japón, este día se llama “ Día de Umeshu (梅酒の日) ”.
Ume juice, jugo de ciruela o Umeshu, vino de ciruela japonés
Umeshu (梅酒) es vino de ciruela japonés. Es un licor tradicional japonés elaborado con fruta ume. En junio, cuando comienza la temporada de ciruelas, los supermercados y tiendas comienzan a vender kits de elaboración de ciruelas frescas y umeshu para dar la bienvenida a la temporada. Es una actividad divertida para disfrutar en el interior durante la temporada de lluvias, y cuando esté lista, podrás disfrutar bebiendo el delicioso licor dulce.
La edad legal para comprar/beber alcohol en Japón es de 20 años o más.
¿Cómo hacer jugo de ume o umeshu, su versión alcohólica?
Equipo necesario:
- Frasco de vidrio limpio y esterilizado con tapa hermética (foto).
- Brochetas de bambú (se utilizan para tomar la parte del fruto que rodea la semilla)
Ingredientes necesarios:
- 1 Kilogramo de ciruelas
- 1.8 litros de Licor Blanco o Shochu (existen personas que agregan el alchol en este punto y otras que lo hacen despues, para un resultado mas dulce, recuerda que quitando este punto y dejando 3 semanas las ciruelas liberar su liquido, a su vez con las rocas de azucar derretidas)
- 1 Kilo de rocas de azúcar esparcidas separadamente como se ve en la foto (tanto el frasco como estas rocas de azucar pueden comprar en el supermercado durante la temporada)
Ajustese según sea necesario.
Instrucciones:
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Preparar las frutas de Ume : Lavar las ciruelas y quitarles los tallos con la punta de una brocheta de bambú, luego secarlas con cuidado. Tenga cuidado de no dañar los frutos.
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Capas de azúcar y frutas ume : coloque las ciruelas y el azúcar de roca alternativamente en el frasco de vidrio. Puedes ajustar el dulzor poniendo menos azúcar o hacer un umeshu único reemplazando el azúcar de roca por azúcar moreno o miel.
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Vierta el licor : vierta suavemente el licor en el frasco. Las diferentes marcas de licor alterarán el sabor.
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Envejecerlo : Asegure bien la tapa y déjelo guardar en un lugar fresco y oscuro. Agite suavemente de vez en cuando para lograr uniformidad. Déjalo reposar mínimo 6 meses pero hasta 1 año. Si quieres envejecerlo más de un año, retira las ciruelas al cabo de un año y deja que siga envejeciendo.
Umeboshi, ciruela japonesa en escabeche
Las umeboshi (梅干し) son ciruelas japonesas encurtidas, conocidas por su sabor intensamente ácido y salado. Son condimentos populares en la cocina japonesa y generalmente se disfrutan con arroz. Se utilizan en onigiri (bolas de arroz), se raspan sobre arroz, se consumen como guarnición con las comidas para limpiar el paladar o se comen tal cual como refrigerio.
Cómo hacer umeboshi
Equipo necesario:
- Recipiente limpio y esterilizado (cerámica o vidrio) con tapa (o film transparente)
- Tapa un poco más pequeña que el recipiente.
- peso pesado
- Brochetas de bambú
Ingredientes necesarios:
- 1KG Ume
- 200 g de sal gruesa
Instrucciones:
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Preparar las frutas de Ume : Lavar las ciruelas y quitarles los tallos con la punta de una brocheta de bambú, luego secarlas con cuidado. Tenga cuidado de no dañar los frutos.
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Capas de sal y frutas ume : Coloque las ciruelas y la sal alternativamente en el recipiente, comenzando con sal en el fondo y terminando con sal adicional en la parte superior.
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Fermentarlos : cúbralos con la tapa y coloque el peso pesado encima para comprimir las ciruelas y la sal. Cubrir con la tapa del recipiente o con film transparente, atándolo bien. Déjalo fermentar durante un mes.
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Sécalos : Sácalos del recipiente y sécalos. Deberá secarlos al sol durante al menos 3 días consecutivos, así que consulte el pronóstico del tiempo de antemano para saber si hace sol.
Este es el método más sencillo para hacer umeboshi. Hay otras formas, como añadir vinagre de ciruela, hojas de shiso para darle sabor, etc.
Ume (梅) es ciruela japonesa o albaricoque japonés. Es una planta versátil que se disfruta por su fruto, convertido en licor de ciruela y ciruela en escabeche, pero también por sus hermosas flores rosadas.
